La vallée de Coachella, également connue comme « le désert », abrite des villes telles que Palm Springs, Indian Wells et Palm Desert. Idéale pour les amateurs de golf, de sources thermales naturelles, de lieux de villégiature et d’aventures dans le désert, la région offre aux hivernants une escapade paradisiaque pour fuir l’hiver. Puisque son climat hivernal est presque parfait et que le soleil y brille plus de 350 jours par année, les personnes en quête de chaleur n’ont pas à chercher plus loin.
Plusieurs activités de plein air font du désert californien une destination parfaite pour les hivernants qui aiment bouger. Randonnée pédestre, vélo, tennis et escalade figurent parmi les nombreuses activités qui s’offrent autant aux personnes qui veulent se dépasser qu’à celles qui désirent simplement s’amuser en plein air. De plus, pour détendre vos muscles fatigués ou simplement vous laisser dorloter, les nombreux spas et autres centres de bien-être de la région figurent parmi les meilleurs. Les sources thermales naturelles tout comme certains centres de villégiature raviront les personnes qui souhaitent se détendre, éliminer les toxines ou se recentrer sur elles-mêmes en toute sérénité.
Pour les amateurs de bonne chère, les expériences culinaires dites « de la ferme à la table » sont monnaie courante dans la vallée ; les chefs chevronnés disposent d’ingrédients frais à portée de main pour créer des repas hors du commun. Les galeries, studios et musées charment les amateurs d’art et d’histoire, alors que les concerts et pièces de théâtre de calibre mondial offrent des possibilités de divertissement presque illimitées. Côté magasinage, la variété dans cette région s’étend des boutiques d’antiquités aux magasins de luxe modernes : il y en a donc pour tous les goûts !
Et si vous avez envie d’un peu plus d’action, assistez à un match de votre équipe sportive préférée ou emmenez vos petits-enfants s’amuser à Los Angeles, qui ne se trouve qu’à deux ou trois heures de route de la vallée. Plusieurs grandes équipes de baseball, de hockey et de basketball y sont à domicile. De plus, pour les enfants comme pour les plus grands, Disneyland ainsi qu’Universal Studios s’avèrent d’excellentes occasions de s’évader du quotidien.
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Climat
Le climat sec et ensoleillé de Coachella est l’un des plus grands attraits de la vallée pour les Canadiens à la recherche d’un refuge hivernal. La région ne reçoit pratiquement pas de pluie de toute l’année et, à Palm Springs, principale ville de la vallée, le soleil brille 354 jours par année.
C’est la géographie de Palm Springs qui est responsable de ce climat presque parfait. Située à 148 m au-dessus du niveau de la mer, Palm Springs est abritée par les montagnes Little San Bernardino au nord, les montagnes Santa Rosa au sud et les montagnes San Jacinto à l’ouest.
Dans toute la région, les températures hivernales y sont très confortables, voire agréablement chaudes : moyenne de 22 °C en janvier qui passe à 30 °C en avril. Les soirées peuvent cependant être fraîches, particulièrement en janvier et en février, avec des températures minimales moyennes atteignant 7 °C (n’oubliez pas votre veste !). Le bon côté, c’est que le gel, le brouillard et le vent sont pratiquement inexistants ici.
Activités
La région comporte plus de 150 parcours de golf et presque autant de courts de tennis, gérés par une gamme de clubs publics, privés et semi-privés. Si vous préférez l’aventure en plein air, les sentiers de randonnée et de vélo qu’on trouve ici sont parmi les meilleurs au monde.
Avec plus de 150 parcours de golf dans toute la région, la vallée de Coachella est un paradis pour les amateurs. Des golfeurs comme Jack Nicklaus et Arnold Palmer y ont aménagé divers parcours. Et de nombreux terrains figurent sur les listes des meilleurs terrains de golf au monde.
Le Classic Club Course de Palm Desert, qui a remporté plusieurs prix internationaux, est l’un d’entre eux. Conçu par Arnold Palmer en 2006, il se compose d’un terrain vallonné, de 30 acres de plans d’eau, de pins et de 14 ponts charmants. Il n’est pas étonnant qu’on l’appelle le « joyau du désert ». Les parcours The Quarry à La Quinta et Stadium Course de PGA West ont chacun reçu plusieurs distinctions. Mais attention : vous devez connaître quelqu’un qui connaît quelqu’un pour frapper une balle sur ces parcours exceptionnels !
Si vous êtes plutôt de ceux qui préfèrent jouer au golf en matinée de semaine, jetez un coup d’œil à certains des grands parcours publics qui parsèment le désert.
Le Cimarron Golf Resort à Cathedral City, par exemple, comporte deux parcours conçus par John Fought. Le Boulder Course de Cimarron est un parcours de 6 782 verges aussi stimulant que convivial, tandis que le Pebble Course est un 18 trous de 3 020 verges populaire auprès des moins ambitieux.
Desert Dunes, quant à lui, est l’un des 18 trous les plus difficiles de la région de Greater Palm Springs. Ce parcours situé à Desert Hot Springs s’avère une excellente épreuve pour les joueurs aguerris. L’Indian Wells Golf Resort propose deux terrains qui figurent sur le palmarès des 25 meilleurs parcours de golf municipaux des États-Unis selon le magazine Golfweek ; un séjour à cet endroit se révélera sans aucun doute un grand moment pour les golfeurs de tous niveaux.
La grande visibilité du golf dans la vallée de Coachella peut faire oublier le tennis. Pourtant, étant donné que le temps est idéal pour jouer au tennis tout au long de l’année, les possibilités offertes dans cette région sont extrêmement intéressantes. On y trouve une très grande variété de clubs publics, privés et semi-privés, ainsi que plusieurs ligues locales qu’on peut intégrer peu importe son âge ou ses capacités.
Si vous cherchez un club de tennis privé, le Palm Desert Tennis Club est une perle. Caché au sein d’une communauté fermée et s’étendant sur 20 acres, le club est situé en hauteur sur le sol désertique de South Palm Desert, offrant ainsi une vue extraordinaire sur les montagnes et la vallée. Il propose des programmes de tennis pour les joueurs de tous les niveaux.
Pour trouver un court public ou semi-privé à proximité, consultez la page du site de Palm Springs qui dresse une liste des clubs de tennis publics, privés et semi-privés de la ville. Le site Global Tennis Network est aussi une excellente ressource pour trouver des courts de tennis dans la région de Coachella.
Si vous cherchez plutôt à intégrer une ligue, la Coachella Valley League Tennis offre des possibilités pour tous, alors que la Desert Tennis League du Coachella Valley Grand Prix est réservée aux personnes de 50 ans et plus.
Avec des sentiers sillonnant des sommets époustouflants, des paysages luxuriants et des panoramas désertiques (ou des points de vue sur ceux-ci), la vallée de Coachella est possiblement l’un des meilleurs endroits des États-Unis pour faire de la randonnée. Étant donné la proximité de la région avec le Chemin des crêtes du Pacifique (PCT), les randonneurs peuvent atteindre certains des plus hauts sommets de Californie à partir d’ici. Par exemple, le sentier Cactus to Clouds présente le plus grand gain d’altitude de toute randonnée d’une journée aux États-Unis, soit 3 048 m.
Si vous cherchez plutôt une randonnée plaisante qui offre un bon niveau d’entraînement (et non une randonnée épuisante), vous êtes au bon endroit : un réseau diversifié de sentiers serpente à travers Coachella, offrant divers niveaux de difficulté ainsi que la possibilité de voir des paysages et des animaux sauvages variés.
Le sentier Palm Springs Museum vous donne un avant-goût du sentier Cactus to Clouds sans être aussi intense, tandis que la réserve naturelle Coachella Valley Preserve comporte plus de 40 km de sentiers sillonnant à travers palmeraies et habitats protégés.
Les randonnées en canyon offrent des paysages à couper le souffle d’un genre différent. Le canyon Andreas, situé dans la réserve d’Indian Canyons, permet une promenade facile et relativement courte. Le sentier, qui fait une boucle de 1,6 km, abrite plus de 150 espèces de plantes du désert, y compris des palmiers éventails et différentes variétés de fougères.
Pour une randonnée plus longue avec un plus haut niveau de difficulté, dirigez-vous vers le canyon Murray, près de Palm Springs. Vous pourrez y faire une randonnée de 6,4 km aller-retour avec un dénivelé de quelques centaines de mètres. Poursuivez la randonnée jusqu’au bout pour admirer les Seven Sisters, une superbe cascade à paliers.
À quelques kilomètres à l’ouest d’Indian Wells, avec 305 m de dénivelé, le sentier Bump and Grind qui fait une boucle de 4,8 km est l’un des sentiers de randonnée les plus populaires de la vallée de Coachella.
Le vélo est une activité très populaire dans la vallée de Coachella étant donné le grand nombre de sentiers qu’on y trouve, la clémence du climat et les paysages spectaculaires qu’on peut y admirer. Que vous souhaitiez partir pour une grande ascension ou pour une simple balade de détente, le choix ne manque pas dans la région.
Si vous voulez en faire une activité régulière, le Desert Bicycle Club (qui dessert Palm Desert, La Quinta, Indian Wells, Rancho Mirage, Indio, Cathedral City et Palm Springs) propose un abonnement comprenant des randonnées hebdomadaires, des événements organisés par le club et des réductions dans les magasins de vélos. Le niveau de difficulté des randonnées est varié.
Santé et bien-être
Située au cœur de la vallée de Coachella, la ville de Desert Hot Springs est réputée pour les minéraux curatifs que l’on trouve naturellement dans ses aquifères souterrains. Les eaux minérales bouillonnent et jaillissent à la surface, faisant de l’endroit l’une des destinations thermales internationales les plus populaires au monde.
Pour profiter pleinement des bienfaits thérapeutiques des minéraux de Palm Desert, faites un tour dans l’un des spas de la région. Les centres de villégiature distingués, motels tendance et centres de retraite ultra-exclusifs destinés aux célébrités sont nombreux et conviendront aux amateurs de séjours haut de gamme. Vous pouvez également vous procurer un laissez-passer d’une journée afin de profiter des installations et améliorer votre circulation et votre santé globale.
Parmi les meilleurs établissements de la région, notons l’élégant et sympathique Miracle Hot Springs, qui surplombe Palm Springs et la vallée de Coachella, et qui comprend huit piscines d’eaux minérales thermales naturelles. De son côté, l’hôtel-boutique privé Hacienda Hot Springs propose également des massages, des gommages, des enveloppements et des soins du visage, alors que l’auberge d’inspiration marocaine El Morocco Inn & Spa offre des possibilités de retraite des plus romantiques.
Consultez cette liste complète des hôtels-stations thermales afin de choisir l’expérience qui vous convient le mieux.
Pour vivre une expérience de bien-être différente, tournez-vous vers les studios de yoga qui abondent dans toute la vallée de Coachella. Parmi les établissements qui offrent ce type d’option zen et relaxante, notons Power Yoga Palm Springs, Urban Yoga, Go With the Flow Yoga et Bikram Yoga Palm Desert. De nombreux centres de villégiature et hôtels-boutiques offrent également des cours de yoga gratuits ou à faible coût à leurs clients.
Sports et détente
Puisque Los Angeles n’est qu’à quelques heures de route de la vallée, même les plus grands sportifs y seront dans leur élément. Les amateurs peuvent visiter de gigantesques stades, voir les grands noms actuels et prévoir une visite lorsque l’équipe locale dispute un match. Et si vos petits-enfants viennent vous rendre visite ou encore si vous êtes jeunes de cœur, une journée dans un des incroyables parcs d’attractions s’avérera très amusante.
Si votre séjour se prolonge jusqu’en avril, deux ou trois bonnes options s’offrent à vous pour assister à une partie de baseball. Le fameux Dodger Stadium, niché dans le pittoresque Chavez Ravine, est le domicile des Dodgers de Los Angeles. Une expérience au Dodger Stadium est intéressante, peu importe l’issue de la partie : tous les sièges du stade offrent une bonne vue, on peut y voir l’un des lanceurs les plus captivants du monde du baseball et on peut y déguster des hot-dogs reconnus comme étant les meilleurs de tous les stades.
Les Angels de Los Angeles jouent au Angel Stadium d’Anaheim, à seulement 58 km des Dodgers. Avoir l’occasion de voir les Jays débarquer en ville est un des moments les plus forts ; ces derniers jouent généralement une série en Californie chaque saison.
Avec deux équipes de la NBA sur place, Los Angeles est une destination hivernale de rêve pour les amateurs de basketball. Les Lakers et les Clippers jouent au Staples Center et reçoivent chacun à leur tour les Raptors une fois par saison.
Les personnes qui désirent assister à une partie de hockey ont le choix entre deux excellentes équipes de la LNH : les Kings de Los Angeles et les Ducks d’Anaheim. Les Kings jouent au Staples Center et reçoivent des équipes de l’Ouest canadien tout au long de la saison (Winnipeg, Edmonton, Calgary, Vancouver). De plus, une fois par année, une ou deux équipes de l’Est viennent disputer un match sur place (Toronto, Ottawa, Montréal).
De leur côté, les Ducks d’Anaheim jouent au Honda Center d’Anaheim. Encore une fois, les équipes de l’Association de l’Ouest rendent visite aux Ducks quelques fois par saison, alors que les équipes de l’Association de l’Est viennent affronter l’équipe californienne à tour de rôle.
Pour les amateurs de Harry Potter, de Parc jurassique, des Simpsons, de Rapides et dangereux et plus encore, ainsi que pour les curieux qui veulent en savoir plus sur les coulisses d’Hollywood, Universal Studios Hollywood est une expérience à ne pas manquer. Avec ses manèges et ses spectacles à couper le souffle, un véritable studio de cinéma, ainsi que de superbes boutiques, restaurants et cinémas, Universal Studios Hollywood offre du plaisir pour tous les goûts.
À Anaheim, Disneyland Resort propose deux parcs d’attractions thématiques : Disneyland Park et Disney California Adventure Park. Disneyland est un parc thématique original de Walt Disney, où vous pouvez rencontrer princesses et pirates, faire des tours de manège renversants, regarder des feux d’artifice, voir des défilés et assister à des spectacles. Adventure Park, quant à lui, est un parc thématique qui met l’accent sur le plaisir et l’aventure de la Californie avec des personnages de Disney, de Pixar et de Marvel qui prennent vie.
Arts et culture
La scène artistique de la vallée de Coachella est très effervescente, et l’afflux de jeunes artistes – ainsi que de mécènes – au cours des dix dernières années y est pour beaucoup. Ainsi, le quartier Art déco bordé d’arbres de Palm Springs abrite de nombreuses galeries et boutiques. Le musée d’art de Palm Springs offre un éventail complet d’expositions et d’expériences conçues pour brancher ses visiteurs sur l’art et la culture environnante.
Le musée d’art a également une succursale à Palm Desert, qui présente des expositions permanentes et temporaires mettant en vedette plusieurs formes d’art, y compris la sculpture, la peinture et la photographie. C’est également à Palm Desert qu’on trouve le programme novateur Art in Public Places, qui présente plus de 150 œuvres d’art dans toute la ville. Il y a plus de 30 galeries à visiter, offrant de nombreuses occasions uniques d’admirer l’art et d’en faire l’expérience.
Pour les personnes qui préfèrent les concerts et le théâtre, le McCallum Theater de Palm Desert propose une variété de spectacles présentés sur Broadway, des concerts enlevants et des festivals de danse et de musique tout au long de l’année. Consultez ici la liste des autres petits théâtres locaux qui mettent en vedette diverses productions.
Magasinage et restauration
Avec des boutiques exclusives au centre-ville de Palm Springs, d’amusants et élégants points de vente de style entrepôts à Cabazon et The Gardens on El Paseoà Palm Desert, la vallée de Coachella est un des meilleurs endroits du sud de la Californie pour le magasinage. Consultez ce guide des meilleurs magasins de Palm Springs ainsi que cette autre source d’informations à propos du magasinage dans la région de Palm Desert.
Dans la vallée de Coachella, lorsque vient le temps de manger, la santé est sous les projecteurs et le bien-être brille de mille feux : les mets, qui répondent à tous les goûts, sont d’une très grande fraîcheur. On trouve toutefois aussi une variété de plats sans prétention pour satisfaire les envies de hamburgers ou de hot-dogs. Jetez un coup d’œil à cette liste des 10 meilleurs restaurants de la région de Palm Springs et de Palm Desert. Si vous cherchez plutôt un repas unique, consultez la liste des 10 meilleurs restaurants gastronomiques de la région.
Marché immobilier
Peu importe leurs goûts et leurs budgets, les hivernants peuvent facilement se loger en Californie – certaines villes et communautés étant toutefois plus abordables que d’autres. Maisons unifamiliales, maisons en rangée, copropriétés ou parcs pour véhicules récréatifs, il y en a pour tous les goûts dans la vallée de Coachella.
Le prix médian d’une maison dans la vallée de Coachella est de 400 000 $, et on peut trouver un large éventail d’habitations, de la plus simple et abordable à la plus luxueuse.
Prix médian des maisons par ville :
Palm Springs : 693 000 $ Palm Desert : 402 000 $ La Quinta : 500 500 $ Indian Wells : 925 000 $ Cathedral City : 310 000 $
Indio : 320 000 $
Desert Hot Springs : 220 000 $
Comment s’y rendre et s’y déplacer
Des vols sans escale depuis plusieurs villes canadiennes partent régulièrement à destination de Los Angeles et de San Diego. Palm Springs possède également son propre aéroport : on peut s’y rendre en prenant un vol de correspondance à partir de nombreuses villes aux États-Unis ainsi qu’à partir du Canada à certaines périodes. Puisque, depuis le Canada, plusieurs routes panoramiques traversent de somptueux paysages composés de montagnes et de formations rocheuses, de nombreux hivernants choisissent aussi de faire le voyage en voiture.
En résumé
La vallée de Coachella offre une expérience inoubliable aux hivernants en quête de soleil, d’activités de plein air et d’un mode de vie sain, en plus d’être située à proximité de tout ce que Los Angeles a à offrir. Bien que les prix des habitations dans les villes les plus exclusives se trouvent dans les gammes plus élevées, on trouve aussi des options abordables dans la région, ce qui fait de la vallée de Coachella une région attrayante pour tous les goûts et tous les budgets.
Vous voulez savoir ce que font les autres hivernants ? Consultez notre article intitulé « Acheter ou non aux États-Unis : là est la question. Témoignage de trois couples qui se sont penchés sur la question » pour en savoir plus sur les choix des autres hivernants.
RBC Bank désigne RBC Bank (Georgia), National Association (« RBC Bank »), une filiale américaine en propriété exclusive de Banque Royale du Canada. Elle est membre de la Federal Deposit Insurance Corporation (« FDIC ») des États-Unis. Les comptes de dépôt américains sont assurés par la FDIC jusqu’à concurrence du montant maximum prévu par la loi. Les produits et services bancaires américains sont offerts par RBC Bank. Les produits et services bancaires canadiens sont offerts par Banque Royale du Canada. Les comptes de dépôt américains ne sont pas assurés par la Société d’assurance-dépôts du Canada (« SADC »). RBC Bank, prêteur équitable.
Un autre article de la série « Série sur les destinations hivernales » :
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