Amateurs de plein air, passionnés de golf et voyageurs en quête de culture seront charmés par les nombreuses activités et attractions que San Diego a à offrir. Par exemple, à lui seul, l’immense parc Balboa abrite le célèbre zoo de San Diego, plus d’une douzaine de musées, ainsi que de nombreuses galeries et jardins uniques. Il est également facile de faire de superbes randonnées, d’effectuer une croisière d’observation des baleines à couper le souffle ou de se rendre sur une des nombreuses plages qui parsèment la côte, peu importe où vous vous trouvez dans la région de San Diego.
Bien que la ville à elle seule offre déjà une foule d’attraits et d’activités, plusieurs communautés balnéaires peuvent aussi être explorées dans les environs, que ce soit pour une journée ou comme destination hivernale principale. Faites un tour du côté du joli quartier de La Jolla, de la prestigieuse municipalité d’Encinitas ou de la plage Solana. Vous pouvez même traverser la frontière vers Tijuana afin de vous offrir une agréable journée de magasinage et quelques expériences gastronomiques mexicaines.
Avec le charme décontracté d’une ville bordée de plages, les commodités d’une grande ville et des sentiers de randonnée, des endroits pour surfer et des parcours de golf figurant parmi les meilleurs au monde, San Diego a vraiment de quoi plaire à chacun.
Climat
Les journées ensoleillées et les nuits fraîches toujours confortables de San Diego font de la région un endroit attrayant pour les hivernants voulant fuir l’hiver. Puisqu’il fait rarement trop chaud et ne fait presque jamais très froid, il est facile de profiter de l’extérieur, peu importe le moment de l’année.
La région de San Diego reçoit en moyenne environ 25 cm de pluie par année et bénéficie généralement de 266 jours de soleil. Dans toute la région, les températures hivernales (de janvier à avril) oscillent approximativement entre 18 et 20 °C, plongeant jusqu’à 10 à 13 °C la nuit. Une couche marine tend à se former en mai et en juin (si vous vous attardez dans la région aussi longtemps), mais elle disparaît habituellement en milieu de matinée, à de rares exceptions près.
Activités
La région de San Diego est composée d’une magnifique bande côtière, de chaînes de montagnes péninsulaires et d’un paysage désertique intérieur. La grande diversité environnementale et topographique permet la pratique de nombreuses activités de plein air, allant du golf à la randonnée, en passant par le vélo et le surf. Bien qu’il n’y ait qu’une seule équipe de ligue majeure en ville, Los Angeles n’est qu’à deux heures de route. Les fervents de sport peuvent donc facilement assister à un match de leur sport favori.
Avec un temps presque toujours parfait, les hivernants peuvent jouer au golf toute l’année dans la région de San Diego. La région offre une vue imprenable sur la côte, des paysages désertiques à couper le souffle et certains des parcours les plus célèbres au monde.
Torrey Pines est possiblement le complexe de golf public le plus réputé : ses deux célèbres terrains, le parcours nord et le parcours sud, sont juchés sur d’imposantes falaises surplombant l’océan Pacifique. Supervisés par San Diego Park & Recreation, ces terrains appartiennent à la Ville, qui en gère les réservations. Cliquez ici pour en savoir plus au sujet des possibilités de réservation à Torrey Pines.
Le Coronado Golf Course est un autre terrain municipal pittoresque très apprécié des résidents comme des visiteurs. Puisqu’il est situé juste un peu plus haut que le pont Coronado, à la fois près du centre-ville et de l’eau, il offre un joli point de vue sur la ville et le port.
Pour sa part, le Maderas Golf Club de Poway est le terrain le mieux coté du comté de San Diego. Magnifique parcours de canyon public donnant l’impression d’être privé, il se trouve au milieu des collines désertiques à proximité du centre-ville.
Jetez un coup d’œil à cette liste exhaustive des terrains de golf de San Diego et de ses environs.
Le relief de la région de San Diego se prête à plusieurs types de randonnée : excursions le long de la côte rocheuse, promenades sur les pittoresques sentiers qui traversent les canyons et ascensions éprouvantes.
Parmi les destinations pour faire une randonnée d’un jour, la réserve d’État des pins de Torrey figure parmi les plus prisées (si vous cherchez la solitude, ce n’est peut-être pas le meilleur choix). L’endroit ne se trouve qu’à 30 minutes du centre-ville, est ouvert 365 jours par année et comporte plusieurs sentiers pouvant convenir à tous les goûts et aux randonneurs de tous niveaux. Vous y trouverez autant de points de vue imprenables sur l’océan Pacifique que de magnifiques sentiers traversant les pinières.
Non loin de là, à Poway, le sentier Iron Mountain convient à la plupart des randonneurs, ce qui le rend très populaire les fins de semaine. Il commence à l’horizontale et grimpe progressivement, mais les randonneurs sont ensuite récompensés de leurs efforts par une impressionnante vue panoramique au sommet.
Au parc naturel Sunset Cliffs, la randonnée est à couper le souffle : les randonneurs sont charmés par les majestueuses falaises, les cuvettes de marée et le flot constant d’air salin. Le soir, près des falaises, on peut souvent apercevoir de grands dauphins et de sympathiques phoques s’éclaboussant le long des rochers.
Si vous aimez les défis, le mont Woodson (mieux connu sous le nom de « Potato Chip Rock ») mène vers un des points culminants du comté, qui, depuis son sommet, offre une excellente vue sur le lac Poway et le mont Palomar. Si vous êtes en quête de lieux plus spectaculaires dans la ville et ses environs, le mont Cowles, le parc d’État d’Anza-Borrego Desert et la réserve Los Peñasquitos Canyon valent également le détour.
Avec plus de 112 km de côtes prêtes à accueillir les amateurs de soleil, de sable et de surf, San Diego ne manque pas de plages ravissantes.
L’un des plus beaux endroits est l’anse de La Jolla, blottie entre les falaises de grès. Ici, les plongeurs et nageurs avec tuba peuvent explorer l’abondance de la vie sous-marine, alors que ceux qui préfèrent s’étendre au soleil peuvent profiter de la magnifique baie aux teintes turquoise.
C’est à la plage d’État Carlsbad qu’on peut admirer les plus beaux couchers de soleil sur le Pacifique, alors que la plage de Del Mar City est considérée comme l’une des meilleures de San Diego pour la natation, ses parcs et le surf.
C’est l’hiver et le printemps qu’a lieu la spectaculaire migration de la baleine grise. Chaque année, des milliers de baleines grises font un voyage de plus de 9 600 km et longent la côte californienne jusqu’aux eaux chaudes du Mexique pour se reproduire et donner naissance à leurs petits. Après un séjour d’environ un mois à Baja, elles font demi-tour et remontent la côte pour atteindre leurs aires d’alimentation dans le détroit de Béring, près de l’Alaska. Avec ses 112 km de côtes qui se trouvent directement sur la voie migratoire, San Diego est l’endroit idéal pour admirer leur déplacement, que ce soit en bateau ou depuis le rivage.
En été et en automne, on peut apercevoir le gigantesque rorqual bleu le long de la côte. Cette magnifique créature est le plus grand mammifère de la planète : sa longueur moyenne est de plus de 24 m et sa largeur, d’à peu près celle d’un terrain de basketball. Elle pèse plus de 130 000 kg. Comme le rorqual bleu s’approche habituellement moins des côtes que la baleine grise, il est préférable de prendre un bateau si l’on veut apercevoir cette incroyable créature.
Plusieurs compagnies réputées offrent des croisières d’observation des baleines tout au long de l’année.Newport Landing, par exemple, en propose toute l’année plusieurs fois par jour depuis Newport Beach, une municipalité située just au nord de San Diego.
En partance du musée d’histoire naturelle de San Diego, Hornblower Cruises organise sur son yacht des croisières d’observation des baleines commentées par des naturalistes à bord et Davey’s Locker propose plusieurs croisières d’observation des baleines, ainsi que des excursions de pêche prisées tout au long de l’année.
Si vous préférez rester sur la terre ferme, il est possible d’admirer la migration de la baleine grise à quelques endroits, notamment à l’aquarium Birch Aquarium à Scripps, près du monument national de Cabrillo et dans la réserve d’État des pins de Torrey, dont les sentiers de randonnée offrent une vue imprenable sur le Pacifique.
Sports et détente
Les Padres de San Diego forment la seule équipe de ligue majeure de la ville. Leur saison de baseball commence vers la fin mars ou le début avril au majestueux stade Petco Park, qui offre une très belle vue sur le centre-ville de San Diego ainsi que le meilleur champ de vision comparativement aux autres stades de baseball.
Les possibilités d’assister à des événements sportifs sont limitées dans les abords de la ville, mais, puisque Los Angeles ne se trouve qu’à deux heures de route de San Diego, même les plus grands sportifs y trouveront leur compte. Les amateurs peuvent visiter de gigantesques stades, voir les grands noms actuels et prévoir une visite lorsque l’équipe locale dispute un match.
Et si vos petits-enfants viennent vous rendre visite ou encore si vous êtes jeunes de cœur, une journée dans un des incroyables parcs d’attractions de Los Angeles s’avérera très amusante.
Toute l’information au sujet des sports et des loisirs dans la région de Los Angeles, notamment en ce qui concerne les équipes de baseball, de basketball et de hockey de la ligue majeure, ainsi que les célèbres parcs d’attractions, se trouve dans notre article portant sur la vallée de Coachella.
Parcs, arts et culture
Il n’est pas étonnant que le quotidien USA Today ait dit de San Diego qu’elle était « l’une des villes les plus créatives des États-Unis ». À lui seul, le parc Balboa abrite 17 musées et établissements culturels qui proposent un vaste éventail d’expériences artistiques et historiques, ce qui en fait la plus grande collection urbaine d’expositions culturelles des États-Unis. On y trouve également le célèbre zoo de San Diego, ainsi que de très nombreux jardins d’exception, dans lesquels il est agréable de s’arrêter pour flâner, réfléchir, explorer.
Cela dit, la créativité outrepasse grandement les limites du parc. En fait, le comté de San Diego comporte 248 musées. La ville est fière de ses deux théâtres lauréats de prix Tony, de ses nombreux espaces mettant l’art public en vedette et de ses magnifiques salles de concert. Il est possible d’y voir des spectacles de danse, des festivals de films et plus encore.
On trouve dans le parc Balboa un large éventail de musées qui répondent à presque tous les goûts, allant des sciences aux marionnettes, en passant par les sports et l’art moderne.
Le Reuben H. Fleet Science Center, par exemple, est un centre de sciences des plus fascinants et une destination parfaite pour les enfants. Il abrite le premier cinéma IMAX en dôme au monde et est reconnu pour ses activités d’apprentissage pratique.
De son côté, le San Diego Hall of Champions est le plus grand musée multisports des États-Unis, alors que le musée de l’air et de l’espace de San Diego met l’accent sur tout ce qui a trait à l’aviation et aux vols spatiaux. Vous pourrez même y observer plusieurs véritables avions remis dans leur état d’origine.
Le musée d’art de San Diego est le musée d’art le plus ancien et le plus apprécié de la région, et le Model Railroad Museum présente la plus grande exposition de maquettes de chemin de fer au monde.
En plus de visiter les musées, vous pouvez assister à des spectacles de théâtre, de ballet, de marionnettes et de musique sans sortir du parc Balboa. Mais il y a aussi de nombreuses expériences à découvrir en matière d’art et de culture à l’extérieur du parc. En fait, San Diego comporte neuf quartiers artistiques, chacun mettant en vedette son caractère unique et ses talents locaux. La scène de la danse y est riche et diversifiée, et il est possible d’assister à des spectacles de danse classique et contemporaine, de ballet, de jazz moderne, de hip-hop et de danses du monde.
Le célèbre zoo de San Diego est toujours considéré comme le meilleur au monde. Symbole de la ville, il héberge des animaux du monde entier, notamment de l’Australie, de l’Asie, de l’Afrique, de l’Amérique centrale et de l’Amérique du Sud. On peut y observer plus de 3 700 animaux représentant plus de 650 espèces différentes sur une superficie de 100 acres, ainsi qu’une flore considérable (l’endroit peut être considéré comme un jardin botanique).
Situé au centre du parc Balboa, près du centre-ville de San Diego, il est très facile d’accès en voiture, à vélo, à pied ou en transport en commun.
Le parc Balboa est entièrement composé de jardins paysagers luxuriants et uniques. Le jardin japonais de l’amitié, le jardin du désert et le jardin de vieux cactus sont les plus populaires, mais n’hésitez pas à parcourir le parc et à explorer tous les jardins un à un. Roses, cactus, nénuphars, fleurs de lotus et orchidées s’épanouissent grâce au climat doux et ensoleillé qui caractérise San Diego tout au long de l’année.
Magasinage et restauration
San Diego comporte un grand choix de restaurants dont la réputation ne s’est vraiment établie qu’au cours des dix dernières années. Autrefois connue comme l’endroit où trouver tacos et burritos, la ville offre aujourd’hui des options gastronomiques aussi savoureuses que variées. Le magazine Condé Nast Traveler a publié une liste des 20 meilleurs restaurants de San Diego, ainsi que de sa banlieue, qui donne un avant-goût de ce que la ville peut vous offrir.
Si vous avez plutôt envie de faire le tour des boutiques, San Diego est aussi l’endroit parfait pour vous. Que vous souhaitiez flâner dans les nombreux centres commerciaux extérieurs et points de vente de style entrepôts, explorer les boutiques ou déambuler à travers les marchés hebdomadaires, à San Diego, vous trouverez de quoi vous satisfaire. Pour vous faciliter la tâche, le site Racked.com fournit une excellente carte des boutiques et des friperies de la ville, alors que les rédacteurs du site Sandiego.org ont dressé une liste de leurs centres commerciaux préférés intéressante à explorer.
Marché immobilier
Le logement dans la région de San Diego tend à être plus cher que dans les autres régions prisées des hivernants : le prix médian des maisons s’élevant à 625 759 $. De nombreuses copropriétés sont toutefois offertes dans la région, ce qui constitue une option plus abordable pour les personnes qui souhaitent faire de cette région balnéaire leur domicile hivernal. Étant donné que plusieurs municipalités situées en banlieue, comme Encinitas, Solana Beach, Poway et La Jolla, s’avèrent des options intéressantes, les possibilités sont nombreuses.
Prix médian des maisons par ville :
Encinitas : 1 011 169 $
Poway : 634 000 $
Solana Beach : 1 311 000 $
La Jolla : 1 732 000 $
Escondido : 437 800 $
Comment s’y rendre et s’y déplacer
Des vols sans escale depuis plusieurs villes canadiennes partent régulièrement à destination de San Diego. Puisque, depuis le Canada, plusieurs routes panoramiques traversent de somptueux paysages composés de montagnes et de formations rocheuses, de nombreux hivernants choisissent aussi de faire le voyage en voiture. Il est plus facile de se déplacer à San Diego en voiture qu’en transport en commun, mais cette dernière option reste viable tant que vous demeurez dans les limites de la ville.
En résumé
Avec un temps presque parfait tout au long de l’année, la région de San Diego offre un excellent choix d’activités de plein air, d’attractions et d’activités culturelles pour les hivernants canadiens en quête d’une destination ayant beaucoup plus à offrir que de simples plages. Si l’achat d’une propriété est souvent plutôt cher dans San Diego et ses environs, il est possible de se tourner vers de jolies municipalités de banlieue et de choisir parmi une gamme d’options de logement variées. Si vous êtes prêt à payer un peu plus pour une retraite active et palpitante en bord de mer, songez à San Diego.
Vous voulez savoir ce que font les autres hivernants ? Consultez notre article intitulé « Acheter ou non aux États-Unis : là est la question. Témoignage de trois couples qui se sont penchés sur la question » pour en savoir plus sur les choix des autres hivernants.
RBC Bank désigne RBC Bank (Georgia), National Association (« RBC Bank »), une filiale américaine en propriété exclusive de Banque Royale du Canada. Elle est membre de la Federal Deposit Insurance Corporation (« FDIC ») des États-Unis. Les comptes de dépôt américains sont assurés par la FDIC jusqu’à concurrence du montant maximum prévu par la loi. Les produits et services bancaires américains sont offerts par RBC Bank. Les produits et services bancaires canadiens sont offerts par Banque Royale du Canada. Les comptes de dépôt américains ne sont pas assurés par la Société d’assurance-dépôts du Canada (« SADC »). RBC Bank, prêteur équitable.
Un autre article de la série « Série sur les destinations hivernales » :
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