Villes par excellence pour célébrer Noël

Si vous avez en tête l'esprit traditionnel de Noël, Vienne devrait figurer en haut de votre liste. Avec des marchés de Noël traditionnels à chaque coin de rue ¾ où vous trouverez pain d'épices, saucisses grillées, vin chaud et chœurs de Noël ¾, vous serez plongé dans la magie des décorations, des sons, des odeurs et des saveurs des Fêtes. Lorsqu'une fine couche de neige viendra se déposer sur les toits et les rues pavées, vous aurez l'impression de vous retrouver dans une petite boule à neige (objet qui, soit dit en passant, a été inventé à Vienne). Enfin, pour rendre votre séjour encore plus mémorable, n'oubliez pas de vous procurer des billets pour un concert des Petits Chanteurs de Vienne.

On peut difficilement se tromper en disant que Rovaniemi est le meilleur endroit où célébrer Noël. Située juste au nord du cercle arctique, Rovaniemi est reconnue comme étant la ville natale officielle du père Noël. Durant les Fêtes, on peut y faire des promenades en traîneaux à chiens, de la luge et des safaris de rennes ! Si vous voyagez avec des enfants, profitez de l'occasion pour les amener préparer des biscuits avec mère Noël et même les inscrire à l'école des lutins. Pour faire de ce Noël le plus mémorable de tous, allez admirer les aurores boréales et séjournez au Arctic SnowHotel, composé entièrement de neige et de glace.

Rendez-vous au nord de la France pour visiter les marchés de Noël établis dans Strasbourg. Le temps de quelques jours, la ville se pare de ses plus beaux atours et nous offre mille délices. Profitez de son spectaculaire programme d'activités des Fêtes, comprenant concerts et manifestations culturelles en tous genres tout au long de décembre.

Et si vous souhaitez prolonger votre séjour en France, Paris n'est qu'à deux heures et demie de train. Pourquoi ne pas y célébrer la veille du Nouvel An ? C'est l'un des meilleurs endroits au monde pour l'occasion. D'un réveillon dans la tour Eiffel, à une promenade sur les Champs-Élysées illuminés en passant par une célébration à la Basilique du Sacré-Cœur (sans compter les innombrables bars où les festivités se poursuivent après minuit), les occasions de souligner en grande pompe l'arrivée de la nouvelle année dans la capitale française ne manquent pas.

Il y a fort à faire et à voir à New York durant le temps des Fêtes. Adultes comme enfants y trouveront leur compte : spectacle des Rockettes au Radio City Music Hall, balade en calèche dans Central Park, contemplation du gigantesque sapin de Noël au Rockefeller Center, découverte des divers marchés de Noël et admiration des décorations installées un peu partout dans la ville (ne ratez surtout pas celles des vitrines de magasins qui s'illuminent à la tombée de la nuit).

Vous avez l'occasion de prolonger votre séjour ? La veille du jour de l'An, la ville foisonne d'activités. Assistez à un spectacle au Lincoln Center ou à un concert dans l'une des grandes cathédrales de la ville. Ou rendez-vous sur la rive de Brooklyn pour y faire la fête. Si vous préférez les célébrations qui sortent (un peu) des sentiers battus, des feux d'artifice ont lieu dans certains des plus beaux parcs de la ville. L'offre de certains des meilleurs restaurants et bars au monde est aussi toujours alléchante. Vous êtes un touriste assumé ? Rendez-vous à Times Square pour assister à la traditionnelle tombée de la boule !

Même si Hawaii ne vient pas tout de suite à l'esprit quand on pense à une destination de Noël, c'est l'endroit idéal si vous êtes à la recherche de soleil et de chaleur durant les Fêtes. Eh oui ! Le sable l'emporte parfois sur la neige dans une liste de priorités.

La beauté de la chose, c'est qu'à Honolulu, vous n'avez pas à troquer l'esprit de Noël contre vos sandales. La ville vibre au rythme de l'événement Honolulu City Lights, importante série de célébrations organisées par la ville et le comté d'Honolulu. Un sapin de Noël de 50 pieds, des expositions de couronnes élaborées et des décorations des Fêtes géantes sont au menu. En attente du grand jour, vous pourrez aussi patiner et assister à des concerts et à des comédies musicales. Et pour une expérience typiquement hawaïenne, surveillez l'arrivée du père Noël en pirogue. De quoi donner le ton aux célébrations !

Dès la fin novembre, le Vieux-Québec se transforme en véritable village de Noël. Proposant de nombreuses activités pour les enfants (marché de Noël allemand authentique, concerts, messes et spectacles), la ville de Québec est la destination idéale pour ceux qui cherchent le charme des vieux pays, plus près de chez eux.

Si vous êtes déjà allé à Québec en hiver, vous savez qu'il neige presque toujours en décembre. Les chances de passer un Noël blanc sont donc très bonnes. Restez pour la veille du jour de l'An, où vous pourrez faire la fête dans la rue ou, comme tout bon Canadien, sur une terrasse chauffée !

Conseil : Vous n'avez pas beaucoup de chemin à parcourir pour vous y rendre ? Utilisez les points de votre carte Voyages Visa RBC pour réserver votre hôtel.

Que vous ayez de jeunes enfants ou des ados, ou que vous aimiez tout simplement la magie de Disney, fêter Noël à Disney World, à Orlando, est une expérience unique. Des spectacles de lumière et effets spéciaux des Hollywood Studios au Mickey's Very Merry Christmas Party du Magic Kingdom (feux d'artifice, parades et spectacles) en passant par des célébrations traditionnelles des quatre coins du globe au Epcot Center, les parcs de Disney offrent une multitude de façons de célébrer. Vous voulez faire vivre une expérience mémorable à vos grands enfants ? Découvrez les coulisses des parcs et soyez témoins de leur transformation pour Noël.

Si le temps le permet, restez pour les célébrations du Nouvel An. Au programme : menu spécial, danse et feux d'artifice. À vous de rendre cette soirée inoubliable en choisissant entre des célébrations pour adultes seulement ou pour les familles.

Ville médiévale belge aux rues pavées et aux canaux sinueux, Bruges semble avoir été construite pour y fêter Noël. La place centrale se transforme en un splendide village de Noël pendant tout l'hiver, accueillant un marché et l'une des plus belles patinoires au monde. Ajoutez à cela la féérie des bâtiments médiévaux enneigés, du vin chaud, des saucisses et des gaufres. Un rêve !

Son festival de sculptures de neige et de glace se poursuit jusqu'au Nouvel An, tout comme l'esprit festif de cette petite ville européenne qui semble tout droit sortie d'un conte de fées.

À elle seule, la beauté des paysages du village de Grindelwald justifie une place de choix au palmarès des destinations vacances de Noël. Situé au pied de deux imposants sommets des Alpes suisses, le village est on ne peut plus pittoresque. Alliant charme et tradition, Grindelwald est tout indiqué pour ceux qui aspirent au calme à Noël. Des décorations de même que de grands sapins de Noël enjolivent les rues. Véritable paradis enneigé, Grindelwald est la porte d'entrée d'un domaine skiable de premier ordre. C'est aussi l'endroit parfait pour goûter à de bons vins chauds dans le cadre de marchés festifs, sans avoir à quitter le confort de la ville.

Et pour un paisible village de montagne, Grindelwald n'a rien à envier aux autres pour ce qui est des célébrations du Nouvel An. Les habitants prennent d'assaut les rues, qui sont fermées aux voitures pour l'occasion, et sonnent littéralement l'arrivée de la nouvelle année en faisant tinter leurs cloches à vache, d'un bar à l'autre ! Aux douze coups de minuit, le village accueille la nouvelle année à grands coups de feux d'artifice.

Pour ceux qui s'intéressent aux origines de Noël, rien ne vaut un pèlerinage sur les lieux de naissance de Jésus. Sentez l'énergie qui se dégage du Manger Square et de la vieille ville pendant la période précédant et suivant Noël (les différentes confessions célèbrent Noël des jours différents).

En raison de son statut de terre sainte, Bethléem est le siège de plusieurs services et défilés menés par différentes confessions chrétiennes, notamment l'Église catholique, protestante, grecque orthodoxe, éthiopienne et arménienne. Si vous souhaitez combiner célébrations modernes et anciennes, vous pouvez aussi prendre part à des festivités bien connues des cultures nord-américaine et européenne (chants, marchés et lumières). Tout cela, dans une ville qui accueille tout le monde pour ce jour sacré.

Quand minuit sonnera, vous devez être à l'église Sainte-Catherine pour la messe de Minuit, magnifique célébration traditionnelle, et certes inoubliable, de joie et de paix.

Quelle que soit votre destination de Noël, une carte Visa Voyages RBC peut vous aider à vous y rendre. Il n'y a aucune période d'interdiction ni restriction de sièges. Que vous partiez seul, en couple ou en famille, réserver un voyage pendant les Fêtes est un jeu d'enfant.